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1980年我国开始发行生肖邮票，2015年1月5日发行《乙未年》羊年邮票，已连续发行三轮生肖邮票，走过36个年头，这36套生肖邮票就像36份精美的文化艺术大餐，受到邮坛内外的普遍好评和热情追捧，一年一度的生肖邮票热已成为生活中一道变现的风景，受中国的威望、中国文化和中国生肖邮票的影响，世界上有100多个国家和地区纷纷发行生肖邮票，为世人瞩目。
三轮生肖邮票总体来讲设计是成功的，它将在中国邮政史、邮票史和中国集邮史上占有举足轻重的地位，总体比较来说不管是艺术特色还是整体艺术效果，第三轮最好，第一轮次之。目前就第三轮生肖邮票具体情况分析如下：
1.统一性较强
在前两轮生肖邮票发行的基础上，设计者从中吸取经验教训，尤其是设计团队及责任编辑统一设计理念，统一设计风格，使第三轮生肖邮票达到最大限度的统一，取得了较好的设计效果，经粗略统计，有12个方面的统一性：一是每套邮票枚数统一，都是1套1枚；二是邮票票幅统一，都是边长36毫米的正方形；三是邮票印刷版别统一，都是影写版印刷；四是齿孔统一，都是10度；五是印刷厂统一，都是北京邮票厂印制；六是防伪方式统一，都是防伪氏张、防伪油墨、异形齿孔和荧光喷码四种防伪方式；七是统一发行了小本票；八是邮票发行日期固定统一，都是每年的1月5日发行；九是每年的邮票编号统一，都是每年邮票编号的第一套；十是面值基本统一，除2004年、2005年和2006年面值为80分外，从2007年开始，其它9套邮票面值都是1.2元；十一是版式统一，都有三个版式，版式一除2004年、2005年每版含邮票24枚外，其它10套生肖邮票的版式一每版都含有邮票20枚，版式二每版含邮票6枚，版式三每版含邮票4枚；十二是都有责任编辑。
2.第三套生肖邮票的特别之处：
从材质上看
第三轮生肖邮票从《丙戌年》开始，首次使用第二代防伪纸币——荧江彩色邮票低，这是继《第29届奥林匹克运动会——会徽和吉祥物》邮票后，第二次采用这种防伪纸张，与第一代防伪纸张不同的是它发光材料的形状由丝状改进为点状，发光颜色由单一的蓝色增加为红、绿、蓝四色，在紫光灯的照射下，呈现出四种荧光彩点，使画面五采缤纷。并且首次在生肖邮票印制上使用荧光的防伪油墨，增加了仿防伪功能。
从版式上看，邮票版式较丰富，除传统的邮局全张（版式一，前两套每版24枚，后面的10套每版20枚）外，又新添了两个品种，一种是版式二，每版6枚票；一种是版式三，每版4枚票，版式三专门用于赠送全年纪特邮票全额交款预订户，同时还有中断12年之久的生肖小本票，在第三轮生肖邮票发行时再次推出。以上品种都受到邮人的喜爱。
从票形上看，从前两轮传统的长方形变成了大胆的正方形，票幅由第一轮和第二轮的26毫米*31毫米改为36毫米*36毫米，使邮票主图比较张扬，整体表现比较大气，提高了邮票的整体视觉效果。
3.设计上乘优秀
艺术夸张是第三轮生肖邮票一大艺术特色，设计都在设计中追求形似，而是采用夸张的艺术手法完成了从形似到神似的转变，以现代设计理念来表现传统艺术精髓，设计理念既个性张扬双返璞归真，侧重反映生肖文化而非表现生肖形象，如猴、鸡、鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、羊等生肖邮票，都取得了很好的艺术效果。
采用装饰画手法设计是该轮邮票的又一艺术特色，在图案设计上，设计者采用装饰画的手法，以色块为主、线条为辅，以现代设计语言，简洁、明快 的图形，或粗犷或细腻，恰到好处地表达了主题。
使用大色块装饰图案是该轮邮票的第三个艺术特色，在色彩的运用方面，设计者大胆运用夸张的色彩，使红色、黄色、白色或黑色来表现图案，使画面色彩艳，对比强烈，视觉效果好，如猪票、牛票的生肖形象以红色为主，马票的生肖形象则以银白色为主，很好地渲染了邮票主题。
由设计大师操刀设计是该轮邮票第四个艺术特色，整轮邮票主要由陈绍华、吴冠英、吕胜中、马刚等著名设计大师设计，他们代表着中国最先进的设计理念，特别是陈绍华凭借在邮票设计上的深厚造诣，在12套生肖邮票中独揽5套，以简洁、明快的图形，配以单纯的色彩，在生肖形象的表达方面既夸张、又拟人化，生动、活泼、喜气，让人获得视觉上的愉快，并且每套设计上乘，这在邮票设计界是极其罕见的。
吴冠英设计了3套邮票，他以柔和细腻的笔法展开设计，使生肖动物亲和、温驯、可爱，即使是使人敬而远之的蛇，在他的笔下也变得可人、可爱，从而增加了邮票画面的艺术感染力和温情。
吕胜中设计了两套邮票，他在设计时七妙的将干支符号融入图案中，使文字与图形有机结合，使用叠形，拟形的处理手法表现生肖动物形象，别出心裁。
马刚设计的《庚寅年》采用了拟人化的艺术特色，用电脑三维造型的表现方法，一个双手叉腰，威风凛凛，气宇轩昂，活泼动人的通虎形象跃然纸上，他还将福字与虎进行了有机结合，既突出了现代感，又充满了传统色彩，寓意美好，于平、任凭设计的《戊子年》鼠票，画面优美，一只空灵活泼的老鼠让人望而生爱。
