山茶花枝叶繁茂,四季常青,花时久长,花色艳丽,是我国最负盛名的观赏花卉之一,深得国人喜爱,陆游曾有诗赞美山茶:“东园之日雨兼风,桃李飘零扫地空。惟有山茶偏耐久,绿丛又放几枝红。”
中国山茶花主要分布在长江以南各省,又以云南为最佳。为了展现云南丰富的植物资源,1979年11月10日,我国邮电部发行了由任宇设计的T37《云南山茶花》特种邮票一套10枚,邮票上的山茶花均为珍稀名贵品种。画面上的茶花有的层层卷合,有的波浪起伏,有的似蝶翅翩翩,多彩多姿,各有特色,10枚邮票依次是:菊瓣、狮子头、金花茶、小桂叶、童子面、大玛瑙、牡丹茶、紫袍、六角恨天高、柳叶银红。同时发行的小型张主图则是以“宝珠茶”为主的多种山茶花组成,小张型采用质感很强的仿绫绢图纹作底衬,产生了一种装裱效果,使邮票图案犹如一幅珍贵的绘画作品。
《云南山茶花》套票面值为3元,共设置了9种面值,分别为4分、8分、10分、20分、30分、40分、50分、60分、70分,发行量250万套。 T37《云南山茶花》是我国继特44《菊花》、特61《牡丹》之后的又一大套名花邮票,它一发行就受广大集邮者和花卉专题邮票收藏者的喜爱,其市场价格节节攀升。1988年总公司套票标价为7元,1990年升至17元,1995年升至65元,1997年升至170元。1997年邮市高潮之后,该票就一路下滑,2005年12月份该套票仅为50元,2006年3月份开始该套票逐渐回升,现最新市场价在75元-80元之间,比去年同期增长约20%。
T37云南山茶花小型张邮票面值2元,发行量25万枚,其设计、印制俱佳,图案艳丽,发行量较少,在市场上一直表现强势,是JT邮票中的经典品种。
T37云南山茶花小型张设计印制水平毫不逊色于《荷花》小型张,《云南山茶花》邮票还曾被评为建国三十年最佳邮票,两者的发行量又相等。虽说“云南山茶花”小型张的价格正在稳步上升,但离历史最高价还有一段距离,所以它的市场价值将有待进一步开发。