为了证明《闽西赤色邮票》是中国解放区发行的最早的纪念邮票,近20年来,笔者前往福建龙岩、永定、上杭、长汀、连城、漳平及江西瑞金、井冈山等8个当年中央苏区老根据地,走访了27位老交通员、老赤卫队员、老工人、老红军、老干部和党史研究专家等,进行了17次调查。在此披露几则调查日记,供对解放区第一套纪念邮票的研究。“闽西赤邮”是同时石印的1986年7月21日,笔者第一次去拜访当年印刷《闽西赤色邮票》和《闽西赤色邮花》的工人章连富老人。那年,他已经73岁了。老人还健在的信息,是笔者当年编写龙岩邮电志时从龙岩市党史研究办公室打听来的。当把两种邮票的图案给老人看时,他一看就说:“这两种都是我在东碧斋印刷的,棕色的(指《闽西赤色邮票》)有两种,绿色的(指《闽西赤色邮花》)一种是我亲手石印的。”
章连富说:“当年送邮票图稿来的有两个人,是我和东碧斋印书馆的郑碧山一起接的。当年东碧斋在龙岩南门头,有6个工作人员,老板郭甲秀是开明人士。印刷这种邮票,是我和郑碧山等4人同时印刷的。我记得是先印邮票,后印钞票,钞票是7月搬到彩昌楼二楼秘密印刷的。邮票的具体印刷时间记不清楚了,反正印刷那几天是春雨连绵,纸张很湿润,不好印。”据章连富老人回忆,1930年9月,东碧斋奉命撤离龙岩,11月开始动身,到1930年年底才全部搬到永定虎岗。
从以上情况看,《闽西赤色邮票》和《闽西赤色邮花》是在1930年上半年印刷的。为进一步确定闽西赤邮的印刷情况,笔者其后分别于1987年1月19日、1990年4月12日、2001年3月28日多次去拜访章连富老人,老人一直肯定《闽西赤色邮票》和《闽西赤色邮花》是同时石印的,以后就没再印过这种邮票。邮票是张廷竹设计的1986年9月21日,同样根据龙岩市党史研究办公室提供的线索,笔者和两位朋友骑车到龙岩郊外七公里的湖一村去拜访《闽西赤色邮票》和《闽西赤色邮花》的设计者张廷竹的儿女。骑到村口时,向一位80多岁的老人打听张廷竹儿女的家在哪里。老人得知笔者一行的意图后,便自告奋勇地为我们带路。就在前往张廷竹儿女家的路上,老人说了一些很有价值的信息。他说:“我叫郭炳灶,张廷竹是我同村人,1929年我们一起参加的革命。张廷竹是1928年从上海新华艺专毕业后,1929年6月从集美回龙岩参加工作的,是龙岩县苏维埃委员,当过闽西苏维埃财政部委员。当杨逢年被赶出龙岩时(1930年1月6日因福州事变,军阀杨逢年的部队撤离龙岩),我们赤卫队马上进驻龙岩。我和张廷竹就一起住在公园边的大楼里,他住楼上,我住楼下。那时快过年了,天寒地冻的,我有十几天没看见他下楼来晒太阳,便跑上楼去看他,当时他正在画五角星。我问他忙什么,他告诉我,组织上叫他设计邮票、钞票,因时间紧张,所以没空下楼。”后来,笔者从当地镇政府了解到,郭炳灶确实曾于1929年6月参加了龙岩县苏维埃赤卫队。
再看一下张廷竹的生平。张廷竹于1929年6月回龙岩参加县苏维埃,1930年1月底奉调去厦门参加陶铸组织的厦门劫狱活动。1930年5月26日和曾志等人一起潜回龙岩。1930年12月因国民党反动派发动了第三次“会剿”,闽西苏维埃连同交通总局一起撤离龙岩,搬去永定虎岗,1931年3月张廷竹被诬为“民主社会党”被杀,时年29岁。从张廷竹以上经历可以得出,《闽西赤色邮票》和《闽西赤色邮花》是张廷竹在1929年12月到1930年1月间设计的。1930年夏已普遍使用1982年5月,笔者去长汀县走访了毛守信,1984年6月和1986年11月和厦门大学中文系的几位同学一起去走访了老红军、老交通员罗万昌和原龙岩行署专员罗炳钦,再加上1987年笔者先后两次去瑞金调查,初步得知:1929年6月19日,朱德、毛泽东、陈毅率领中国工农红军三打三克龙岩城后,于1929年9月6日指示魏正泉组建龙岩县交通网,当年12月正式成立龙岩县苏维埃交通局,魏正泉任局长,局址设在龙岩县铜钵巷后杜前的房屋,有交通员12人。1930年3月18日至25日,闽西工农兵第一次代表大会在龙岩县召开,3月25日闽西交通总局正式成立,局长卢宝清,局址设在龙岩南门头,统辖龙岩、永定、上杭、长汀、连城、武平、漳平、宁洋、平和等县交通局。闽西苏维埃还作出决议:“仿照邮局办法,整顿健全苏区邮务,规定交通路线,定期传递信件”等。1930年5月15日发布的《闽西苏维埃各部细则》中指出:“交通总局的工作和业务归属文化和建设委员会领导,交通总局应加紧整顿邮务,立即废除伪币,改用大洋,改民国纪年为公元,不再使用民国邮票和邮戳”等。
既然决定“不再使用民国邮票,替代它的只能是自己发行邮票。在当年战争环境中,闽西山区交通闭塞,不一定每个交通站、局都能收到“赤邮”使用。所以就出现了以戳代票的实寄封。只用木戳加盖传递,等于现在的邮资已付戳一样。据了解,在老区边境交通站,贴邮票和盖木戳是双管齐下,寄往白区就贴用民国邮票,寄往苏区就用“赤邮”。据《中央革命根据地财政经济史》记载,1930年6、7月龙岩、永定两县苏维埃政府给闽西苏维埃政府的经费预算中有这样一段话:“永定所属各大区设交通员4人,邮花费大区2元、小区2元,交通员每人每月补贴1元。”这段也可以佐证,闽西赤色邮票在1930年的6、7月前已普遍使用。1986年~1988年间,笔者前后三次去拜访了几位当年是通讯员的老干部。原龙岩行署专员罗炳钦说:“1930年我在闽西苏维埃政府当交通员,我记得使用的邮花就是这种红五星的图案(指的是《闽西赤色邮票》)。”龙岩市政协《文史资料》主编郭国翔说:“1930年五一节大会后,各界纷纷写信给龙岩县委‘彭清岩’的信上贴得就是这种二片邮花(指《闽西赤色邮票》的第一种)。这些信都是我亲自接的。”1986年夏,笔者去龙门拜访1930年曾是龙岩县苏维埃妇女干部的彭凤娇,她说:“闽西苏维埃成立后,我们寄发文件都贴用二片邮花,寄外地的贴四片邮花。”1989年12月17日,笔者参加福建省委纪念古田会议召开60周年会议期间,拜访了当年的老红军陈茂辉、曾志等人,据他们回忆,“赤邮”于1930年夏天已在龙岩全面发行使用。
以上几位使用过“赤邮”的老人都回忆的是1930年五一前后使用的,这就是说,1930年3月25日闽西交通总局成立后,就开始发行使用邮票了。斧镰倒悬是为了悼念列宁1929年,朱德、毛泽东、陈毅率军入闽,开辟闽西革命根据地,把关于悼念列宁逝世5周年的消息也带进了闽西。但由于游击战争环境不允许,只能在许多标志上出现哀悼志号,如在赤卫队旗、袖章、钞票、证书、股票、书报等上把斧镰倒悬。根据龙岩市博物馆馆长张兆声和福建省党史办研究员蒋伯英的讲述,红军入闽后,为了悼念列宁逝世5周年,红军规定在统一的服装上,红领章四边加黑,红旗上把代表工农形象的斧头镰刀倒悬。这些现象在1929年~1930年间的文物上都出现过。现今古田会议会场旧址上还挂着斧镰倒悬的旗帜。当时负责设计邮票的张廷竹,把悼念标志画在邮票上,也是很正常的。就这个意义来说,《闽西赤色邮票》就是张廷竹有意为悼念列宁而设计的含有纪念意义的邮票,可称为中国解放区票的第一套纪念邮票。1989年2月号上海市《党史信息》中有文论证:《闽西赤色邮票》邮票五角星中斧镰倒悬不是画错,是专门为1930年1月21日列宁逝世6周年而设计的。