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1894年甲午战争期间，清廷不顾国家安危，还在大肆操办慈禧太后60寿辰“万寿庆典”活动，因此中国的第一套纪念邮票诞生，1894年11月19日，慈禧太后60寿辰纪念邮票正式发售。
在过去，皇帝、太后的生日尊称为万寿节，所以这套邮票后来被称为“万寿邮票”。邮票设计成熟，图案丰富，全套9枚，票幅6小3大，其中有了12分银和24分银的高面值票。各枚邮票图案各异，有“五蝠捧寿”、“腾龙戏珠”、“鲤鱼跃水”等。邮票由造册处德籍职员费拉尔设计，并指导、监督印制全过程。因此，这也是中国第一套知道设计者的邮票。万寿邮票初版印制8542张192.7万余枚。后来这套票经过再版、改版和多次加盖，出现了不少珍品。
如果有人问我“中国历史上最美的一套邮票是什么？”我会首推100多年前为慈禧太后60寿辰而发行的中国第一套纪念邮票——“慈禧万寿邮票”。当然这是个仁者见仁，智者见智的回答。在我看来，“万寿邮票”的工艺虽不及后来英国给咱承印的“蟠龙邮票”，与现代邮票的印刷质量更是不能同日而语。但它的美体现在每一个细节上。这套邮票突破了“大龙”、“小龙”单纯以龙为主题的局限，而将古代诸多经典的吉祥元素相融合，可以算的上对中国“福寿文化”的一次大盘点。下面一起欣赏下。
万寿1分银：中央圆形图案为古体“寿”字，外有五只蝙蝠环绕，“蝠”与“福”同音，所以国人喜欢以蝙蝠作为福气的象征。外圈排列“大清国邮政”、“China”和两个小太极图。上端绘有牡丹，为富贵之花。下端绘有灵芝，为吉祥之草。
万寿2分银：正中方框内绘有“云龙戏珠”图。龙象征帝王，下方饰以云海。上端所绘花卉，一说为“长春花”，一说为“绣球花”，寓意美满、团圆。
万寿3分银：与万寿2分银主图相似，但龙珠的火焰更加炙热，下方云海更是波涛汹涌。上端绘有蟠桃树和蟠桃。相传蟠桃为寿果，三千年开花，三千年结果，三千年成熟，食之长寿。四角为八卦图，有驱邪避灾之意。另外，这枚邮票当中还有一处神秘的错误，大家有兴趣可以仔细研究一下。
万寿4分银：中央方框内亦为“云龙戏珠”图，上端绘有牡丹花，寓意富贵。
万寿5分银：中央绘有“跃鲤”图，相传鲤鱼为祥瑞之物，还可传书信。上端绘有灵芝，下端绘有万年青，寓意健康长寿。
万寿6分银：图案及结构与3分银相似，也在设计上具有同样的神秘错误。万寿6分银与3分银堪称中国历史上最早的“错版邮票”。
万寿9分银：中央为古体“寿”字，有五蝠环绕，两旁饰以双龙戏珠。
万寿12分银：中央圆图为篆体“大清国邮政”五个字,两旁饰以双龙戏珠。上端绘有一个大牡丹花，同样寓意富贵。
万寿24分银：中央图案绘有一大帆船，乘风破浪，寓意一帆风顺，背景为云山宝塔。上端绘有蟠桃，左右两侧为如意花纹。
当年大清国国运凋敝，但这套“万寿邮票”倒是设计的吉祥如意，也算是破费心思了。但邮票再美，祝福再美，终也挽回不了晚清落后、挨打、屈辱、亡国的命运，现在大家看看这套邮票，也算是一起以史为鉴了。
