红印花是中国邮票史上最珍贵难得、举世无双的至宝,绝对的奇珍,“华邮至宝”的盛赞、“稀世珍邮”的美誉,令得所有邮品在它面前都将黯然失色;亘古的神话,极富传奇色彩的出身、踏遍寰宇也难得一见的稀罕,早已使它蜚声国际,成为中外各大邮品拍会专场永远的魁首!以“红印花”原票为首的“红印花”珍邮家族中,更有因为加盖改值而诞生的最古老珍罕的“错版票”——“红印花当五元倒盖”珍邮。
发行背景
1896年,饱受帝国主义侵略者欺凌的大清政府,已经风雨飘摇、行将就木。当时晚清政府真正的统治者——慈禧皇太后,一方面想要摆脱内忧外患的困境,另一方面也急于要为高额的外帝债务搜刮钱财,于是委托英国伦敦的华德洛公司印制“印花税票”,打算效仿帝国主义征收印花税。所谓的“印花税”最早诞生于1624年的荷兰,当时荷兰政府经济危机、财政困难,于是采取了一种向个人契约、借贷凭证一类的单据增加税收的方法。而“印花税票”则是国家征纳这种税款的一个凭证。
大清“红印花”的最初使命是作为晚清海关复出口税收的一种凭证,但是何以它却成为中国邮票史上的最为耀眼夺目的奇珍呢?这还要从印制完成的“红印花”回到大清说起。1986年9月18日,英国将已经印竣完成的“红印花”交付给了大清上海海关,但是由于大清帝国负责外务事务的北洋大臣李鸿章刚刚抵达纽约,对美国进行“国事访问”,而不在国内。所以,这些“红印花”就暂时被海关收入库房,没有正式使用。1897年,清朝的国家邮政由于急需邮票使用,于是慈禧老佛爷下令:“将存放于上海海关的‘红印花’全部拿出来,加盖成各种全新的面值,以备不时之用!”大清邮政在此懿旨的示意下,遂将这批印花税票加盖上邮票的面值,作为大清邮票使用。
红印花加盖“当伍元”邮票
在加盖的“红印花”当中,5元邮票是其中面值最高的。“当伍圆”字模与大字“当壹圆”字模相同,仅将“壹”字换为“伍”字。其加盖数量约2万枚,但由于面值高,出售极少,是专门为邮政汇票之用发行的。部分寄国外信件也需要此种高面值邮票,因此,有少部分贴在信封上实寄过,绝大部分贴在了汇银执据上。贴在汇票上的邮票付款后,即将汇票汇交北京邮政总局销毁,素以当5元加盖票流传于世的极少,真正贴信实用过的旧票也比较少,新票就更不用说了,据记载该票存世量仅数百枚。但就在这极其稀少的珍邮当中竟诞生了更为震撼、更为珍贵的“红印花当五元倒盖”票。加盖“红印花”当作大清官局邮政的临时邮票使用,只是一种权益之策,当时邮政部门大部分的精力都投入到新邮票的设计制作当中,谁也没有想到仅仅是加盖邮票还会出现问题。但就是偏偏在这一环节出现了盖销章放倒的现象;再加上邮件激增,急需邮票使用,所以在邮票检查过程当中也出现了纰漏,使得少量的倒盖珍邮流出。