红印花加盖邮票是中国1886年3月20日清朝光绪帝批准南洋大臣张之洞关于开办大清邮政的奏折后,对国家邮政进行了积极筹办,1897年2月20日大清邮政正式成立 ,因为当时委托日本、英国厂商印制大清邮政邮票未到,虽暂使用了原海关邮政印制的小龙和万寿邮票加盖“暂作做洋银x分(角)”的加盖票,但面值不全,当时有人建议使用海关原印制的3分银(简称红印花)未使用的红印花票,加盖大清邮政及面值即可充当邮票使用,红印花加盖的全套共8种,由海关造册处加盖。
红印花加盖小字当1元票用于加盖改值的红印花原票全张为100枚,在加盖时,将其分成4上绑,每张25枚,这两个全张被送到当时清朝邮政当局审核,邮政当局认为所加盖“当壹圆”三字字体过小,于流通使用不方便不予通过,且明令有关部门停止这种方式的加盖,后又决定改以大字“当壹圆”字模加盖,所加盖的50枚红印花小字当1元邮票从未公开售出,后来因为不为人知的原因流入到民间,现散落于世界各地。
红印花加盖小字当1元票,目前未来使用新票存世量有33枚,除1件四方连和11件横双连外,其余则为单枚,旧票存世量大概2枚,挤身于世界级珍邮行列,倍受世界瞩目,其身价非同寻常,虽并未能位列华邮四宝之首,但身价当属四宝之前茅。