红印花邮票是我国1886年3月20日清朝光绪帝批准南洋大臣张之洞关于开办大清邮政的奏折后,对国家邮政进行了积极筹办,于1897年2月20日大清邮政正式成立,由于当时委托日本、英国厂商印制的大清邮政邮票未到,虽暂使用了原海关邮政印制的小龙和万寿邮票加盖“暂作做洋银X分(角)”的加盖票,但面值不全。当时有人建议使用海关原印制的3分银未使用的红印花票,加盖“大清邮政”及面值即可充当邮票使用。红印花票是清代海关1896年委托英国伦敦华德罗公司承印的红色三分印花票,印制精湛,雕刻精细,华丽漂亮,票面全系英文,背面刷胶,在加盖中出现了一些因颜色不同和加盖字体大小不同以及数量较少的珍罕票品。
红印花邮票的加盖一元票先加盖了小字“当壹元”票,因觉得字太小,改用大字。小字“当壹元”票仅加盖了40枚,除售出一部分外,其他被当时清代邮政邮票设计人员德国人费拉尔私藏。1927年我国著名集邮家、有票王之称的周今觉先生得知费拉尔有红印花小字“当壹元”四方连票,托人以2500两纹银购得,被誉为“东半球最罕贵之华邮”。后周今觉以330两黄金让给著名爱国集邮家郭植芳先生。郭在去世前曾嘱咐家人,宁肯半价卖给中国人,也绝不能流落外国人手中。1982年我国香港集邮家林文琰先生以30万美金向郭植芳家属购回这个华邮之宝。我国著名集邮家马任全先生收藏的单枚小字“当壹元”盖销票,是我国目前发现的唯一一枚小字“当壹元”盖销票,马老毅然捐献给原邮电部,现珍藏于中国邮票博物馆。