“文革”邮票被烙上那个时代的特殊印记,从1967年发行“文1”开始,就宣告了发行长达18年之久以“纪”、“特”字头为系列的邮票告一段落,取而代之的是无任何志号、被称为“红海洋”的“文革”邮票。邮票志号是新中国邮票发行史上的一个创举。但“文革”初期发行的这19套邮票却没有任何志号,发行部门仅在这种整版邮票的纸边上印个编号“文1”、“文2”、“文3”等,所以人们把这个时期发行的邮票统称为“文革”邮票。
中国嘉德国际拍卖有限公司邮品部业务经理何欣表示:“要理解‘文革’邮票的历史和价值,就要和‘文化大革命’时期特殊的发行背景相结合。1966年爆发了史无前例的无产阶级‘文化大革命’,‘文化大革命’一开始首先进行的是‘破四旧’,集邮文化因为是破除四旧的对象之一而被废除。大量的邮票被销毁,集邮活动以及业务被停止。邮票的发行工作受到了空前的危机。以前寄出的邮票,大多以集邮的目的发行,从1967年起取消了为集邮而定的邮票编号,改为无编号邮票,这个时期的邮票称为‘红色邮票’,就是我们所说的‘文’字票。从1967年至1970年间,文字邮票共发行19套共80枚。”
“文革”时期的邮票有很鲜明的时代特征,何欣表示:“首先,设计风格上是大红海、大票子,文字邮票整体色调均为大红色。邮票的规格大很多,正常邮票的票幅基本都是30乘以40(毫米),‘文革’时期邮票不少是60乘以40(毫米),大面积的票幅达72枚,占这个时期枚数的90%。其次,‘文革’邮票使用现成的宣传画照片图案较多,而一般宣传画照片所表现的人物和事物较多。‘文革’邮票大家看到很少有专门的设计,都是用现成的图案、现成的标语来设计。出现这种情况一方面是由于这个时期邮票设计有一定难度,但主要是特殊时期的影响和政治运动的压力导致设计工作谨小慎微,害怕出现错误而不敢创作图案。此外,‘文’字邮票也大部分使用文字作为邮票画面的主体,例如‘文1’、‘文7’等等。不仅以文字为主,而且内容到名称大多使用文件或者报刊的题目。前期的‘文’字邮票还有一个特点,‘中国人民邮政’字样都使用毛泽东手书的字迹。”
“文革”邮票是中国乃至世界邮票发行史的特例,研究“文革”邮票可以了解那个特殊时期的一段特殊的邮政史。何欣特别指出,1968年8月1日发行的“文12毛主席去安源”邮票,作出不盖销的决定,“此举在世界邮票史上是空前绝后的。一枚邮票寄在信件里,不允许盖戳,后果是什么?可能这枚邮票会被 不 法 分 子反复使用,给邮政造成负担。至1968年10月22日起,邮票才一律盖销。我们手头上有一枚‘文12毛主席去安源’,中国寄到德国之后,被德国的邮局给补销了。这充分体现了当时一个特殊时期的真实情况。这件信封是一件不可多得的历史证据,大家看中国不销的,结果德国给销了。而且这枚邮票上面的德文翻译过来是‘邮票未销补销’,从一枚邮票能看出一段历史。”