猫是世界各地广泛饲养的宠物之一,邮票上当然也少不了“喵星人”的一席之地。据统计,至2021年,全球共发行近3000枚猫邮票,涉及37个品种的猫,可谓洋洋大观。
世界最早的“猫”邮票诞生于西班牙。1930年10月10日,为纪念在塞维利亚举行的“西班牙-美国展览会”,西班牙发行一套9枚航空邮票,其中一枚邮票再现了1927年5月20日美国飞行员查尔斯·奥古斯都·林德伯格(又译:林白,Charles Augustus Lindbergh,1902-1974)驾驶单引擎飞机“圣路易斯精神号”从纽约长岛的罗斯福机场升空,经过33.5 小时的不间断飞行,降落在巴黎勒布尔热机场,实现了人类第一次不间断飞越大西洋的壮举。票图左上角椭圆形框内是林德伯格头像,中间为自由女神像,右侧是正在起飞的“圣路易斯精神号”飞机,右下角有一只蹲坐的猫正凝望着飞机,该票因此成为世界最早出现猫形象的邮票。
邮票中描绘的猫是林德伯格钟爱的一只小母猫,名叫帕齐(Patsy),她经常蜷缩在机库的飞机尾部,并在一些航程中陪伴林德伯格飞行。但考虑到跨大西洋飞行的危险性,林德伯格并没有带着帕齐上飞机,这才有了邮票中她翘首向天空等待主人归来背影,把猫咪作为人类亲密朋友的身份表现得淋漓尽致,令人感动 。
世界第二枚出现猫咪的邮票要过了22 年后才面世。荷兰1952年11月17日发行一套5枚《儿童福利》附捐邮票,其中一枚的图案描绘儿童与猫咪在玩耍,成为世界最早出现猫与人类互动的邮票。
进入20世纪60年代,各国发行猫邮票开始普遍。卢森堡1961年5月15日发行一套4枚《动物保护》邮票,其中一枚成为世界最早以猫为主图的邮票。
波兰1964年4月30日发行一套10枚《猫》邮票,成为世界最早以“猫”为主题的邮票。