国家邮政建立后需用高面值邮票,因为“小龙”、“万寿”邮票的存量少,不够使用,加上新开办的汇兑和包裹业务需要高面值的邮票,而“小龙”票的最高面值是伍分银,“万寿”票的最高面值为贰钱肆分,不能满足需要,这种情况下就将上海海关印而未能使用的面值为叁分的红色印花票加盖不同面值暂作邮票使用。
红印花加盖暂作邮票,或称红印花邮票,为清朝在1896年国家邮政正式开办后,在各种较高面值邮票需要均甚迫切下,于1897年将造册处储存未经使用之红色3分海关印纸六十万枚,分批加盖八种不同面值来暂作邮票发售贴用,因刻印精美,现流传于世之数量极少,而有"中国珍邮"之首称誉。而其中的"红印花小壹圆-四方连",更号称"东半球最珍贵之华邮",拥有者素有"华邮之王"尊称。