大清蟠龙邮票是1896年3月20日大清邮局脱离海关正式开办“大清国邮政”以来发行的首套普通邮票,“蟠龙”指以“团花曲蟠”的形式,呈圆形模样的“团龙”。
蟠龙邮票画面的整体布局采用了满满堂堂、中心取圆、局部透白、四角衬花的传统技法,即先在整个画面构图中心打出“米字格”的骨线,然后以四角为旁衬,突出中心的“团龙”。1898年起,大清邮政局委托英国伦敦华德路公司分别印制了两种版次的雕刻版蟠龙邮票,总称伦敦版蟠龙邮票。
伦敦版有水印蟠龙邮票是大清国家邮政机构发行的第二套蟠龙邮票,也称二次蟠龙,邮英国华德路公司采用雕刻版印刷。
伦敦版与日本版的区别较大:
日版版邮票里的英文是“IMPERIAL CHINESE POST”(帝国中华邮政)
伦敦版邮票里的英文是“CHINESE IMPERIAL POST”(中华帝国邮政)
伦敦版的两种版式容易辨别,一种是有水印一种是无水印。