在我国发行的邮票中,常可见到用数字绘成图案作为邮票的主图,它融思想性与艺术性于一体,完美地表达了邮票的主题。其中最多的则是阿拉伯数字图案邮票。
1958年5月25日发行的《中国工会第八次全国代表大会》纪念邮票,全套2枚,主图为一大一小两个咬合在一起的齿轮,组成一个“8”字;1983 年10月8日发行的《中国工会第十次全国代表大会》纪念邮票,主图为一把竖着的锤子和一个齿轮组成一个“10”字。齿轮是机械中的零部件,用来代表工业,锤子则是工人使用的一种劳动工具。上述两枚邮票的设计者,把大小齿轮及锤子巧妙地加以组合成为形象数字,来表达工会代表会议及届次,图案自然和谐,紧扣邮票主题;而1979年5月1日发行的《纪念“五一”国际劳动节九十周年》纪念邮票,主图是一把横放的锤子和一把刀把向上的镰刀组合在一起,恰巧成为“5” 和“1”,用代表工人的锤子和代表农民的镰刀组成这两个数字,来表达纪念“五一”国际劳动节这一主题,是再贴切不过的了。
用数字绘成图案作为邮票的主图,在表现方法上有的比较直观,有的则比较含蓄。1989年8月4日发行的《亚洲—太平洋地区电信组织成立十周年》纪念邮票,主图是由不同色彩渐变的一条条横线组成的“10”字,看上去非常直观,一目了然;而1988年3月25日发行的《中华人民共和国第七届全国人民代表大会》纪念邮票则不同,图案上半部是一面庄严的五星红旗,下半部是斜弯的七色彩虹,国旗和彩虹衔接在一起形成一个“7”字,看上去比较含蓄简洁,让人有所分析和联想。
以上介绍的是单枚的数字图案邮票,这种设计方法也有的表现在多枚一套邮票上,即一套几枚邮票拼接在一起,方可看出一个完整的数字图案,它虽然构不成每枚邮票的主图,但看上去妙不可言,令人叫绝。1987年11月20日发行的《中华人民共和国第六届运动会》纪念邮票,全套4枚拼成四方连后,才能看出用跑道组成的一个“6”字,“6”的上部通向场外,寓意可谓深刻,它不仅代表“六运会”,也显示出中华健儿冲出亚洲,走向世界的雄心。
在我国以数字图案为主图的邮票中,除阿拉伯数字外,还有中文数字和罗马数字。2004年3月10日发行的《中国红十字会成立一百周年》纪念邮票,图案是由9个粉红色中文数字“十”和1个大红色“十”组成的繁体“华”字。“华”代表中国,10个“十”即是百,体现了百年历史的时间概念。处于中心位置的大红色“十”字被加重,成为中国红十字会标志主体,使画面主次分明,主题突出,并增加了空间感和层次感。整个图案既表达出中国红十字会的百年历史,也点出了“中国”红十字会的特定含义,其设计可谓独具匠心;1988年7月20日发行的《1990北京第十一届亚洲运动会(第一组)》纪念邮票,其中第一枚图案为第11届亚运会会徽,画面是太阳照耀下的长城,曲折交叉的长城形成罗马数字“XI”,也非常有趣。